Na 6 jaar opnieuw in gesprek met Bottle Distillery eigenaar Mark Migchels
20 januari '26
In 2019 streek Bottle Distillery neer op De Caai. Destijds nog het oude Campinaterrein waar de plannen voor de toekomst volop gesmeed werden. Zes jaar later is de omgeving onherkenbaar veranderd. Waar eerst stilte heerste, bruist het nu van bedrijvigheid. We spraken opnieuw met eigenaar Mark Migchels over ondernemen in een gebied dat letterlijk om hem heen opbloeit.
Ondernemer op De Caai vanaf het eerste uur
Het is inmiddels zes jaar geleden dat we voor het eerst in gesprek gingen met Mark, een van de eerste ondernemers op De Caai. Sinds die tijd is er veel gebeurd: “Toen ik hier in 2019 terechtkwam, zag ik een locatie waarvan ik wist dat er nog veel ging veranderen. Je maakt zelf een voorstelling van hoe het kan worden. De afgelopen jaren maakte ik alle veranderingen van dichtbij mee. Het is zo gaaf dat wij als eerste hier zijn komen te zitten. Prachtig om te zien welke stappen er zijn gezet”, vertelt Mark enthousiast.
Een grondige renovatie voor Bottle Distillery
Naast alle veranderingen op het terrein om hem heen, heeft Mark zelf ook niet stilgezeten met de Bottle Distillery. “We hebben een enorme renovatieslag gemaakt, waarbij we ons pand (de vroegere Melkontvangst van het Campinaterrein, red.) hebben verduurzaamd. We hebben flink geïsoleerd en zijn zelfvoorzienend qua elektriciteit met zonnepanelen. Ons pand is klaar voor de toekomst”, licht Mark toe. “We zijn heel content met de locatie. Van toeristen en dagjesmensen tot scholen en bedrijven: mensen weten ons goed te vinden. Daarnaast is het gebouw op veel manieren inzetbaar: voor horeca-activiteiten, proeverijen en workshops, maar ook voor bedrijfsmatige evenementen of feesten. Tijdens onze workshops en activiteiten lichten we ook meer toe over De Caai en wat er staat te gebeuren. Ik heb nog niemand gehoord die niet enthousiast is over het gebied. De respons is goed. Mensen zijn tevreden. En dan zijn wij ook happy!”
Van oude industrie, naar hippe nieuwe stadswijk
“De grootste verandering vond plaats toen de eerste bewoners op De Caai kwamen wonen. Waar het tot twee jaar geleden opviel als iemand op het terrein rondliep, is het nu doodnormaal. Bewoners, ondernemers en bezoekers maken allemaal onderdeel uit van De Caai. Mensen gaan ’s ochtends weg en komen ’s avonds weer thuis. Er is continu bedrijvigheid nu er meer bedrijven zijn gevestigd in de Melkfabriek. Ook zij weten ons te vinden voor vergaderingen, borrels en bijeenkomsten. Het is praktisch, dichtbij en het klikt gewoon. Het wordt echt een stukje stad, een nieuw stukje Eindhoven. Dat maakt het hier voor ons ook een stuk gezelliger.”
“Het wordt alleen maar mooier en wij groeien lekker mee”
Mark ziet de toekomst positief in. “Wat we doen dat blijven we doen. Uiteraard gaan we ons aanbod nog verder verbeteren en uitbreiden. Als alle bouwstof weg is, is dit een fantastisch mooi gebied om te vertoeven. Dit jaar focussen wij ons op de definitieve vorm van het buitenterras, zodat het een uitnodigende plek wordt met het nodige groen eromheen, waar mensen van De Caai en daarbuiten elkaar kunnen ontmoeten. Ook willen we komende jaren onze openingstijden verruimen, zodat we 5 of 6 dagen per week open zijn.”
Wens voor de toekomst
Als we Mark vragen om één wens te doen voor De Caai, hoeft hij daar niet lang over na te denken: “Ik hoop dat het gebied rondom De Caai een voetgangersvriendelijke zone wordt waar het kanaal bij betrokken wordt. Het heeft zoveel potentie om hier een bruisende omgeving te maken. Stel je voor dat je hier in de toekomst aan een stadsstrand zit met een cocktail in je hand. Dat lijkt me geweldig!”
Meer nieuws lezen
Ondernemen op de Caai